조금만 걸어도 다리가 아픈데 척추관협착증일까요?
밤에 다리가 저리고 당겨 잠에서 깨거나,
평소에는 괜찮다가 걷기 시작하면
엉덩이와 다리가 아파지는 경우가 있습니다.
특히 몇 분 걷지 않았는데 통증 때문에 멈춰 앉아
쉬어야 한다면 단순한 근육통으로만 생각하기 어렵습니다.
조금만 걸어도 쉬어야 한다면 확인해야 합니다
척추관협착증은 척추 주변의
뼈와 인대 등이 퇴행성 변화를 겪으면서
신경이 지나가는 통로가 좁아지는 질환입니다.
신경이 압박되면서 허리뿐
아니라 엉덩이, 허벅지, 종아리까지
저림이나 통증이 나타날 수 있습니다.
특히 중요한 특징이 ‘신경성 파행’입니다.
걷거나 오래 서 있으면 다리가
아프거나 저려서 멈추게 되지만,
앉거나 허리를 앞으로 숙여 쉬면
증상이 줄어드는 양상이 나타납니다.
왜 나이가 들수록 잘 생길까요?
주된 원인은 척추의 퇴행성 변화입니다.
✔️디스크의 높이가 낮아지는 변화
✔️척추관 주변 뼈의 증식
✔️황색인대가 두꺼워지는 현상
✔️후관절의 퇴행성 변화
이러한 요소들이 복합적으로
작용하면서 신경이 지나가는
공간을 좁게 만들 수 있습니다.
따라서 고령층에서 흔하게 나타나지만,
나이만으로 발생 여부를 판단해서는 안 됩니다.
평소 허리에 부담을 많이
주는 생활습관이나 기존
척추질환 등이 영향을 줄 수도 있습니다.
‘몇 분 걸으면 아픈지’가 중요한 이유
척추관협착증을 의심할 때는
단순히 통증의 유무만 확인하는 것이
아니라 어떤 상황에서 증상이
나타나는지 살펴보는 것이 중요합니다.
다음과 같은 상황이 반복된다면
진료를 고려해야 합니다.
자가 진단해볼 수 있는 증상
✔️일정 거리를 걸으면 다리가 저리거나 아픕니다.
✔️통증 때문에 걷다가 자주 멈춰야 합니다.
✔️앉아서 쉬면 증상이 비교적 빠르게 줄어듭니다.
✔️허리를 펴고 서 있을 때 불편감이 심해집니다.
✔️허리를 앞으로 숙이거나 앉으면 편해집니다.
✔️엉덩이부터 종아리까지 당기거나 저린 느낌이 있습니다.
✔️과거보다 걸을 수 있는 거리가 점점 짧아지고 있습니다.
특히 예전에는 30분 걸을 수 있었는데
이제는 5~10분만 걸어도 쉬어야 하는
상황처럼 보행 능력이 지속적으로
떨어진다면 정확한 평가가 필요합니다.
단, 걸을 수 있는 시간이 짧다는 사실만으로
중증도를 단정할 수는 없습니다.
증상의 양상과 신경학적 검사,
영상검사 등을 종합해 상태를 판단해야 합니다.
통증을 계속 참으면 어떤 문제가 생길까요?
척추관협착증 자체가 곧바로 심폐질환이나 당뇨를
발생시키는 것은 아닙니다.
다만 통증과 보행 장애가 지속되면 움직임이 줄어들고
신체활동이 감소할 수 있습니다.
활동량이 지나치게 떨어지면
근력과 전반적인 신체 기능이 저하될 수 있기 때문에
단순히 “나이가 들어서 그렇다”고
참고 지내는 것은 바람직하지 않습니다.
특히 다리에 힘이 빠지거나
감각이 현저하게 떨어지는
증상이 동반된다면 병원에서
상태를 확인하는 것이 좋습니다.
대찬병원은 척추내시경 치료를 어떻게 바라볼까요?
척추관협착증이라고 해서
모두 수술이 필요한 것은 아닙니다.
증상의 정도와 신경 압박 상태에 따라
약물치료, 운동치료, 물리치료, 주사치료 등
보존적 방법을 먼저 고려할 수 있습니다.
그러나 충분한 비수술적 치료에도
보행 장애와 신경 증상이 지속되거나
일상생활에 큰 지장이 발생한다면
수술적 치료를 고려할 수 있습니다.
이때 환자의 상태에 따라
척추내시경을 이용한 감압술 등
최소침습적 수술 방법을 선택할 수 있습니다.
대찬병원은 양방향 척추내시경 분야에서
임상 경험과 연구 활동을 이어오고 있습니다.
양방향 척추내시경 관련 SCI 논문 2편
등재 및 척추내시경 교육센터
운영 이력이 있으며, 척추 분야
의료진의 학회 활동도 이어지고 있습니다.
또한 2025년에는 양방향 내시경을
이용한 요추 추간공 경유 유합술과 관련된
척추 재수술 연구가 발표되는 등
고난도 척추 치료와 관련한
연구 활동도 진행됐습니다.
이러한 연구 경험은 척추질환을
단순히 증상만으로 접근하기보다
환자의 신경 압박 위치와 정도,
전반적인 상태를 종합해 치료 방향을
결정하는 데 의미가 있습니다.
고령 환자도 수술을 받을 수 있을까요?
고령이라는 이유만으로 수술 가능
여부를 단정할 수는 없습니다.
부분마취나 최소침습적 접근이
적용 가능한지는 환자의 전신 상태와 복용
약물, 심폐 기능, 척추 상태 등을
종합적으로 평가해야 합니다.
따라서 “나이가 많으니 수술을 받을 수 없다”고
미리 포기하기보다는 의료진과
치료 가능성을 상담하는 것이 중요합니다.
대찬병원 한상호 대표원장 역시
척추질환 치료에서 수술 자체만을 목표로
하기보다 환자가 다시 움직이고 일상생활을
회복하는 과정으로 바라보는 것이
중요하다는 설명을 드리고 있습니다.
수술의 목적은 ‘움직일 수 있는 삶’의 회복입니다
척추관협착증으로 인해 걷다가 자꾸 멈추고,
다리 저림과 통증 때문에
외출조차 부담스러워진다면
단순한 노화 현상으로 넘기지 않는 것이 좋습니다.
특히 보행 가능 거리가 점점 짧아지거나
다리 힘이 떨어지는 변화가 있다면
현재 신경이 어느 정도 압박받고 있는지
확인해볼 필요가 있습니다.
치료의 목표는 무조건 수술을 받는 것이 아닙니다.
현재 상태에서 가능한 방법을 찾고, 필요한 경우
적절한 시기에 수술을 시행해 다시 일상적인
활동을 할 수 있도록 돕는 것입니다.
대찬병원 한상호 대표원장의 당부처럼
수술을 ‘침대에 누워 지내게 되는 과정’으로만
생각할 필요는 없습니다. 적절한 치료가 필요한
환자에게 수술은 오히려 제한됐던
움직임과 일상생활을 회복하기
위한 치료 과정이 될 수 있습니다.
대찬병원의 끊임없는 연구와 학술 활동으로 쌓아온 척추 치료 역량
대찬병원은 척추질환의
진료와 치료에 그치지 않고,
양방향 척추내시경 관련 SCI 논문 2편을
비롯해 척추내시경 교육센터를 운영하며
임상 경험과 연구 역량을 꾸준히 축적해 왔습니다.
2025년에는 척추 재수술에
적용되는 양방향 내시경 수술 기법을 연구하고,
국내외 학술지에 총 4편의 논문을 등재하는 등
척추 치료 분야의 발전을 위한 연구 활동을 이어가고 있습니다.
이러한 연구와 교육, 학술 활동을
바탕으로 대찬병원은 환자에게 보다 안전하고
효과적인 척추 치료 방법을 제시하기 위해
진료뿐 아니라 연구와 학술적 발전에도
꾸준히 노력하는 병원을 지향하고 있습니다.
